Bioethanol ist ein Alkohol, welcher durch die Vergärung von Zuckern mit Hilfe von Hefen erzeugt wird. Die Vergärung wird auch als Fermentation bezeichnet. Weltweit finden unterschiedliche Substrate Verwendung. Brasilien verwendet Zuckerrohr, die USA überwiegend Mais und in Europa werden Weizen, Roggen und Triticale verarbeitet. Möglich ist aber auch, wie in unserem Falle, die Verwendung von zuckerhaltigen Abfallstoffen. Der so entstandene Alkohol muss am Ende der Fermentation durch eine Destillation thermisch von den restlichen Bestandteilen (Hefe, Wasser und nicht vergorene Reststoffe) getrennt werden. Anschließend wird in dem Schritt der Rektifikation ein Ethanolgehalt von 99,7 Vol.-% erreicht. Die abgetrennte Fraktion bestehend aus Hefen, Wasser und nicht vergorenen Restzuckern wird als Schlempe bezeichnet. Sie kann als Futtermittel oder als Substrat in der Biogasanlage eingesetzt werden.

Bioethanol ist global betrachtet der bedeutendste biogene Kraftstoff und kann Benzin substituieren. Mit jedem Liter eingesetztem Ethanol lassen sich im Vergleich zur Nutzung von fossilem Kraftstoff große Mengen an CO₂ einsparen.

Jeder Verbraucher kann so leicht seinen Beitrag zum Umweltschutz leisten!

• Bioethanol kann in Form von ETBE (Ethyltertiärbutylether) dem Ottokraftstoff zugesetzt werden, um die Klopffestigkeit zu erhöhen. ETBE ersetzt das früher eingesetzte MTBE (Methyltertiärbutylether) und stellt eine umweltfreundlichere Alternative zu MTBE dar. Es darf dem Ottokraftstoff bis zu 15% ETBE zugesetzt werden.
  
  
• Bioethanol wird derzeit schon dem Ottokraftstoff beigemischt. . Laut Kraftstoffnorm EN228 ist eine bis zu 5%ige Beimischung ohne besondere Kennzeichnung möglich. Beimischungen werden auch durch EU gefordert und in den kommenden Jahren ansteigen. In welchem Maße dies stattfinden wird, ist zurzeit Thema in der Politik.
  
  
• Bioethanol kann auch als Reinkraftstoff, als sogenanntes E85 (85% Bioethanol + 15% Ottokraftstoff), in speziell darauf abgestimmte FFV-Fahrzeuge (Flexible Fuel Vehicles) eingesetzt werden. FFV Fahrzeuge bietet derzeit Ford, Saab und Volvo auf dem deutschen Markt an. FFV Fahrzeuge können je nach Infrastruktur sowohl E85 als auch Benzin tanken. Ein Tankstellennetz für E85 entsteht in Deutschland seit einigen Jahren.
  
  

Bioethanol steigert die Leistung des Fahrzeugs gegenüber Benzin, hat aber auch einen Mehrverbrauch von bis zu 30% zur Folge. Dies wird aber durch den deutlich geringeren Verkaufspreis von E85 wieder ausgeglichen.